La traversée de Valence constitue l’un des principaux points noirs de la circulation sur l’autoroute A7 Lyon – Marseille, principalement dans le sens nord ® sud, avec des retenues pouvant durer plusieurs heures lors des fortes migrations estivales ou des week-ends de chassés-croisés. Cette congestion ayant lieu en zone agglomérée, l’augmentation des émissions de polluants et l’augmentation de leur concentration dans l’air est susceptible d’aggraver l’exposition des populations à l’échelle de l’ensemble de l’agglomération valentinoise, ce qui a justifié la mise en place depuis juin 2016 d’une limitation de la vitesse à 90 km/h dans la traversée de Valence (des échangeurs de Valence Nord à Valence Sud, dans les deux sens de circulation), afin de fluidifier le trafic et de garantir des vitesses plus proches de l’optimum en termes d’émission de dioxyde d’azote. Dans ce cadre, le préfet de la Drôme a mobilisé les acteurs du territoire pour élaborer une feuille de route dans l’objectif de définir des mesures d’exploitation directement opérationnelles à court terme, sans attendre un réaménagement lourd de l’autoroute A7 dans la traversée de Valence.